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Sep 06, 2023

Il passaggio dell'acciaieria all'elettricità ripulisce la sua attività. Potrebbero esserci sporche ripercussioni?

Using ‘polluters’ money’ to fund an electric furnace, the country will make its

Usando il “denaro degli inquinatori” per finanziare una fornace elettrica, il paese effettuerà la “più grande riduzione mai vista” delle emissioni di carbonio, dice il governo. Sembra troppo bello per essere vero? Olivia Wannan spiega.

Aiutando l’acciaieria di Glenbrook ad acquistare un forno elettrico, i Kiwi potrebbero ridurre ogni anno quasi 800.000 tonnellate di inquinamento dalla nostra impronta collettiva.

Il governo ha approvato un contributo fino a 140 milioni di dollari per la fornace e ha affermato che l’accordo proteggerà il pianeta, i posti di lavoro e le entrate delle esportazioni.

Evitando così tante emissioni di carbonio, l’accordo offre un ottimo rapporto qualità-prezzo, ha affermato il ministro del Cambiamento climatico James Shaw. E' "pagato da chi inquina", ha sostenuto il ministro.

Eppure, l’ultima volta che il paese ha perso un milione di tonnellate di inquinamento, lo abbiamo esternalizzato: la chiusura dello stabilimento di raffinazione del petrolio di Marsden Point ha significato che queste emissioni sono scomparse dal bilancio della Nuova Zelanda, ma sono state semplicemente aggiunte ai conteggi dei paesi che acquistiamo petrolio raffinato. carburante da.

E l'accordo non richiede la costruzione di nuovi impianti di produzione di elettricità per compensare l'aumento dell'appetito dello stabilimento.

Per comprendere l’impatto nazionale e globale, dobbiamo guardare a come viene prodotto attualmente l’acciaio e come il nuovo forno cambierà la situazione.

Inutilmente, l’acciaio non giace nel terreno in attesa di essere estratto.

Il metallo resistente è una combinazione di ferro e carbonio. La risorsa naturale più vicina è la sabbia ferrosa. È un buon inizio, con molto ferro.

Ma c'è troppo carbonio e molti altri elementi indesiderati, compreso l'ossigeno, a cui piace legarsi al ferro.

Lo stabilimento di Glenbrook, di proprietà del produttore siderurgico australiano BlueScope, consuma grandi quantità di carbone trasformando la sabbia in acciaio.

Nei suoi forni, il carbone rilascia calore e gas come il monossido di carbonio, che assorbe l’ossigeno e diventa di conseguenza anidride carbonica che riscalda il pianeta.

Successivamente, il processo riduce la quantità di carbonio. L'ossigeno viene pompato in una fornace che fa girare il metallo. Il carbonio rimosso più l'ossigeno crea ancora più anidride carbonica.

Nel complesso, l’acciaieria ha una delle maggiori emissioni di carbonio del paese per le sue dimensioni, producendo più di 1,8 milioni di tonnellate di emissioni ogni anno, oltre il 2% del totale nazionale.

Il nuovo forno elettrico ad arco sostituirà il forno vorticoso.

In esso, il metallo vergine ridurrà il suo carbonio e altre impurità verranno evaporate.

Ma i forni elettrici possono essere alimentati anche con rottami di acciaio, che vengono fusi e purificati.

I rottami di acciaio contengono già la giusta miscela di ferro e carbonio. Salta la fase del forno affamato di carbone, riducendo l’uso di combustibili fossili.

Utilizzando il 50% di rottami, BlueScope stima di poter chiudere due dei quattro forni.

Il nuovo processo ridurrà l’anidride carbonica del 45%, risparmiando 800.000 tonnellate all’anno, rispetto alle emissioni medie in cinque anni.

Robin Davies, amministratore delegato neozelandese di BlueScope, ha affermato che l'impianto produrrà la stessa quantità di acciaio, utilizzando una percentuale maggiore di rottami.

BlueScope si è allontanata dai rottami di acciaio nel 2015, dopo aver acquistato Pacific Steel e acquisito il suo forno ad arco elettrico. Il marchio Pacific Steel ha iniziato a realizzare i suoi prodotti con metallo vergine (che richiedeva forni a carbone) invece che con rottami riciclati.

Davies ha affermato che il forno elettrico era in fase di smantellamento al momento della vendita e non avrebbe soddisfatto i requisiti dello stabilimento di Glenbrook. "Era circa la metà delle dimensioni necessarie ed è stato installato negli anni '60", ha aggiunto.

Anche se ogni anno lasciano Aotearoa 500.000 tonnellate di rottami di acciaio, non si tratta di materiale di scarto. Sarebbe stato riciclato in forni elettrici ad arco offshore, ha affermato Jill Cooper, consulente del settore e direttore di Advanced Materials Technologies.

Tuttavia, Cooper non è troppo preoccupato che riciclare più acciaio in Nuova Zelanda possa comportare la creazione di emissioni all’estero.

BlueScope non è l'unica acciaieria che passa all'acciaio di scarto. Sta succedendo in tutto il mondo.